Richard Branson, o multimilhonário dono da Virgin, voltou a ser notícia nos últimos dias por outro interessante veículo: o Necker Nymph (a Ninfa de Necker), o primeiro avião submarino, um protótipo criativo que permitirá a seus três ocupantes deslizar-se por baixo d'agua e aprofundar-se nos mais profundos e fascinantes oceanos da Terra.

O interessante a ser destacado é que seu princípio de funcionamentose difere em uma boa parte de um verdadeiro submarino, já que utiliza asas para deslocar-se suavemente por baixo d'agua.

A Ninfa de Necker tem capacidade para dois passageiros e um piloto, e entre suas principais características se destaca a capacidade que tem de submergir até cerca de 40 metros de profundidade, além de girar 360 graus durante a imersão, e segundo a Virgin, não tem praticamente nenhum impacto sobre o meio ambiente.

Outra característica chamativa é que este veículo é comandado através de uma espécie de joystick, que permitirá a seu piloto decidir quando girar os 360 graus, além de avançar, subermigir e todo o controle geral de tração da aeronave aquática.

A viagem deste aparato iniciará como um pequeno deslize sobre a superfície (assim como um avião que percorre a pista a fim de decolar), para até que uma vez alcançada a velocidade adequada, ele possa se adentrar nas profundidades do mar e dar início a aventura.

A Ninfa de Necker foi idealizada por Grahan Hawkes e desenvolvida por sua compahia, Hawkes Ocean Technologies, com um custo de produção de quase meio milhão de euros.

Segundo pode ser lido no site da internet da Virgin, este modelo será disponível a todos aqueles que estiverem interessados: Branson não venderá a nave, mas sim, oferecerá um serviço de aluguel pelo singelo valor de 20.000 euros por semana.

O certo é que este peculiar magnata britanico segue empenhando sua fortuna para se aprofundar na tecnologia e inovar nos meios de locomoção: podemos nos recordar bem que há mais de um mês Branson apresentou seu prototipo SapceShipTwo (SS2), afim de começar a era das viagens turísticas espaciais. Vamos ficar sempre de olho nele!